50 aniversario de la llegada a la Luna
En todo el mundo se está hablando este sábado del suceso
que transformó nuestro modo de ser y de pensar: la llegada del hombre a la
Luna. Fue el 20 de julio de 1969, es decir, hace hoy 50 años.
400.000 personas participaron de una u otra forma para
que la humanidad aterrizara en la luna y Neil Armstrong pudiera pronunciar la
histórica frase “Un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto para la
humanidad”, al pisar por primera vez la superficie lunar.
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| Instalaciones de NASA-INTA en Robledo de Chavela (Madrid) |
Pero lo que algunos no recuerdan o no saben es que España
fue clave en la llegada del hombre a la Luna.
Las estaciones de seguimiento espacial de las localidades
madrileñas de Fresnedillas y Robledo de Chavela, y Maspalomas en Gran Canaria,
desempeñaron un papel esencial no sólo durante el viaje épico de julio de 1969,
sino en todas las misiones Apolo.
La NASA utilizó estas instalaciones principalmente para
mantener la comunicación con la nave. Técnicos españoles, entrenados por la
propia agencia estadounidense, fueron los encargados de monitorizar las
señales, y también las constantes vitales de los astronautas.
El Centro Espacial de Maspalomas fue determinante en el
seguimiento del Apolo11, debido sobre todo a su posición estratégica en el
Atlántico.
La NASA necesitaba tres señales ubicadas en distintas
partes del planeta y estos pueblos madrileños, a unos 60 kilómetros de la
capital, más el grancanario fueron los elegidos además de otras dos bases: Goldstone
(California) y Canberra (Australia).
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| El ingeniero español Carlos González Pintado, en primer
plano, acompañado por técnicos estadounidenses. |
Uno de los ingenieros que trabajaron en ella fue Carlos
González Pintado, quien medio siglo después recuerda con precisión fotográfica
hasta el detalle más pequeño de aquellos momentos históricos. «Yo era técnico
del sistema de receptores y excitadores», explica a RTVE.es, «mi
responsabilidad estribaba en adquirir y conservar de la mejor manera posible la
señal proveniente de la nave Apolo y mandar al amplificador de potencia la
frecuencia adecuada, junto con la voz y datos, que Houston enviaba para los
astronautas».
En fin, que España, no solo descubrió América sino que
también participó en la llegada del hombre a la Luna.
Bueno es recordarlo para
que nunca se olvide, y quede unido el nombre de nuestro país a esta gran hazaña.
Por Pepe Machado
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